IMe he estado refiriendo a mí mismo como de mediana edad durante aproximadamente 10 años, pero inicialmente lo hacía por un efecto cómico. Ahora, no es tan divertido. Aunque es imposible identificar con precisión el punto medio de tu vida hasta que termina, me estoy acercando rápidamente a los 40 y me estoy enfrentando a las realidades de lo que realmente significa ser “de mediana edad”.
En esta etapa de su vida, mi papá compró un auto deportivo y tuvo aventuras con sus secretarias. Estos comportamientos cliché ofrecieron un breve respiro del tedio de la vida en los suburbios con una esposa y cuatro hijos. También lamentó su trabajo estable que proporcionaba un ingreso constante y digno para su familia. Su aburrimiento era palpable.
Yo, mientras tanto, mataría por aburrirme tanto. En lugar de permitirme compras lujosas y tratar de escapar de las presiones de la paternidad, estoy a punto de gastar entre $ 30,000 y $ 1 mil millones solo para tener un hijo a través de la FIV. En lugar de disfrutar de la estabilidad de un cheque de pago constante, he estado involucrado en un ajetreo de lucha o huida sin parar como trabajador independiente. No tengo exactamente activos y una cuenta de jubilación que podría, si tengo suerte, ayudarme a pasar la última semana de mi vida, pendiente de la inflación.
Claro, he podido sobrevivir todos estos años, sin ataduras por «el hombre», y no ha sido del todo malo. Pero ahora, como realmente necesito instalarme en algo parecido a la seguridad, mi industria está en medio de un colapso a gran escala, y todavía estoy luchando tanto como cuando tenía poco más de 20 años. Prioricé el trabajo y la ambición durante mucho tiempo y, sin embargo, siento que no tengo absolutamente nada que mostrar.
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Quiero recuperar mi tiempo para las cosas de la vida que me importan. Quiero participar en una carrera estable que pague lo suficiente para vivir cómodamente en estos tiempos locos, y que contribuya al bien común de alguna manera significativa. Quiero vivir de manera diferente a como he vivido durante los últimos 20 años. Pero cuando trato de resolver problemas, apresurarme o… cualquiera que sea mi camino a través de esta crisis, todo lo que siento es agotamiento. No me queda nada para dar y, sin embargo, apenas estoy comenzando. De nuevo.
La insoportable fatiga de la vida de los millennials de mediana edad
Si bien mi historia personal es única, no estoy solo al entrar en una «crisis de la mediana edad» que no se parece en nada a los clichés de generaciones pasadas.
A diferencia de nuestros padres, un mayor número de millennials (los que nacimos entre 1981 y 1996) somos entrar en esta etapa de la vida sin casarse y sin hijos hasta el momento. A partir de 2016, también fuimos ganando un 20 por ciento menos que los boomers a nuestra edad. Mientras tanto, la inflación se está disparando, al igual que los precios de las viviendas, que han subido un 50 por ciento desde 2020. También estamos la generación que es más probable que cambie de trabajoy muchos de nosotros estamos atrapados en una economía informal explotadora. Todo lo cual probablemente tenga algo que ver con la mencionada demora para casarse y tener hijos; los que se juntan y procrean lo hacen más tarde y tienen menos hijos que los de generaciones anteriores. Alguno están optando por no participar por completo debido a una combinación de preocupaciones prácticas y existenciales exacerbadas por la pandemia y el destino inminente de la crisis climática.
Estoy muy por detrás de donde pensé que estaría en este momento de mi vida: casado, propietario de una casa, con dos hijos y una aclamada y estable carrera como escritor. Esta dura realidad ha asestado un gran golpe a mi autoestima y, como resultado, a mis niveles de felicidad, y no puedo imaginar que sea el único de mi generación que se sienta así. Incluso si muchas de las circunstancias que nos pusieron en esta posición están fuera de nuestro control, no se siente bien estar cerca de los 40 como inquilino sin ahorros.
Estoy seguro de que muchas personas de la edad de mis padres pondrían los ojos en blanco ante este ensayo y me encontrarían con derecho y perezoso. El sistema funcionó para ellos, ¿no? Pero ese mismo sistema objetivamente no está funcionando para las generaciones más jóvenes, lo que ha hecho que muchos de nosotros queramos desmantelarlo o, al menos, escapar de él. Pero, ¿cómo, cuando estamos tan cansados de subir cuesta arriba sin pico a la vista?
«Muchas personas ya no están dispuestas a sacrificar su alegría y bienestar, y no quieren posponerlo hasta más adelante en la vida porque ven la posibilidad de lograrlo ahora». —Erica Lasan, estratega de Joy
erica lasan, una autoproclamada “estratega de la alegría” que ha entrenado a más de 200 mujeres, me asegura que no estoy sola en mis sentimientos. “Ha habido un gran cambio, un despertar cultural, y los millennials buscan redefinir cómo es el éxito”, dice. “Muchas personas ya no están dispuestas a sacrificar su alegría y bienestar, y no quieren posponerlo hasta más adelante en la vida porque ven la posibilidad de lograrlo ahora, y no está garantizado que suceda en jubilación, si consiguen una jubilación”.
Ingrese la «fatiga de la vida», que Lasan describe como «llegar al agotamiento en todas las áreas de la vida: emocional, social, espiritual y físicamente». Ella dice que para muchas personas (entre las que me incluyo), pueden sentir que están haciendo todo lo que «se supone» que deben hacer para tener éxito, pero «se sienten tan agotados que ni siquiera pueden ver la salida».
Lasan acredita una combinación de factores para esta fatiga de la vida en mi generación, desde un nuevo sentido de nuestra mortalidad provocado por la pandemia y agravado por el acercamiento de la mediana edad, hasta una realidad financiera que está en nuestra contra y puede que nunca nos permita relajarnos. —a menos que hagamos de la relajación nuestro objetivo.
“La gente, especialmente en la generación del milenio, está empezando a valorar su tiempo”, dice ella. “El tiempo es un recurso. No es uno que puedas reponer, y no sabes cuánto tienes. Entonces, la gente está tratando de averiguar cómo pueden recuperar su tiempo”. La Encuesta 2023 Gen Z y Millennial de Deloitte encontró que mientras que el 62 por ciento de los millennials dicen que el trabajo es esencial Según sus identidades, la mayoría se esfuerza por lograr un equilibrio entre el trabajo y la vida personal, y lo considera una consideración principal cuando busca un nuevo trabajo. Una encuesta de Gallup de 2022 también encontró que los millennials son significativamente más propensos a buscar trabajo remoto en comparación con las generaciones anteriores. “Los jóvenes anhelan el crecimiento profesional. También quieren flexibilidad e independencia”, dice el informe de la encuesta.
Lasan dice que también ha notado una tendencia hacia las personas que priorizan el descanso de una manera novedosa, como lo demuestra El ministerio de la siesta (creado por la activista negra Tricia Hersey y enfatiza el valor del descanso como “resistencia” a nuestra actual cultura racista y capitalista) y la creciente tendencia #SoftLife (que ha 944 millones de visitas en TikTok).
“La idea de trabajar duro para conseguir lo que quieres es algo que, para muchos de nosotros, se ha transmitido de generación en generación”, dice Lasan. “Solías trabajar muy duro y ser recompensado con más dinero o con un trabajo con mejores beneficios; ascenderías en la escala corporativa para poder tener más seguridad financiera, lo que luego lleva a la seguridad de vida, y muchos en esta generación encontrar que eso simplemente no ha sido el caso. Entonces, se están permitiendo volver a priorizar el descanso, y se ha convertido casi en una contracultura”.
Usando la alegría para encontrar un propósito
Al igual que muchos de mis compañeros de la generación del milenio, ya comencé a reducir la velocidad y adoptar el descanso. En lugar de esforzarme para ser productivo cada hora del día, escucho lo que mi cuerpo necesita. Si no tengo ganas de “hacer”, y no tengo absolutamente que “hacer” algo, no lo hago. Si no tengo ganas de hacer frente a mi lista de tareas diarias (fuera del trabajo remunerado necesario), no lo hago. Y esas listas de tareas diarias también se han vuelto mucho más cortas, lo que me permite hacer menos y ser más. Pero el trabajo me había dado una vez tal sentido de propósito. Si estoy haciendo menos en el camino del trabajo… ¿De dónde vendría mi propósito en la vida? ¿Cómo podría todavía encontrar significado?
Fue esta pregunta la que realmente me llevó a buscar a Lasan. Su respuesta no fue sorprendente, dado su título: Perseguir la alegría.
Desde la perspectiva de Lasan, la alegría es una herramienta que puedes usar para informar cómo y para qué te presentas en la vida. “Lo que te trae alegría está ligado a tu propósito, por lo que si puedes tener una idea más clara de lo que es, puedes usarlo para perfeccionar lo que se supone que debes hacer con tu tiempo, energía. y el espacio”, dice ella.
En otras palabras, solo necesito identificar las actividades que me traen alegría y hacer más de ellas, lo que debería conducirme orgánicamente a un mayor sentido de lo que debería estar haciendo con mi vida en general.
Parte del problema, le digo a Lasan, es que siempre encontré alegría y propósito al escribir, y ahora no encuentro ninguno. Ella responde que esto probablemente se deba al hecho de que he estado escribiendo por dinero y no por alegría. “Podría ser que en los años que lo has estado haciendo por dinero, en realidad no ha estado sirviendo al propósito o a la pasión”, dice ella.
Ella sugiere dar un paso atrás y tratar de recordar por qué me encantaba escribir, qué era lo que me producía tanta alegría y luego considerar cómo la escritura podría vincularse con mi propósito, y luego ver si hay una forma de volver a eso. escribiendo. “Cuando comienza a tener claro cuál es su alegría, también puede comenzar a comprender cómo puede aprovecharla para generar la abundancia financiera que desea”, dice ella.
No, no necesito renunciar a mi trabajo ahora mismo en busca de la alegría. Pero ella sugiere que encuentre tiempo para jugar con el tipo de escritura que haría incluso si nadie me pagara. Claro, es posible que descubra que ninguna forma de escribir me trae alegría. O puedo descubrir que el tipo de escritura que me da alegría es diferente de la que hago por dinero (escribo para revistas), o incluso la que hago. pensamiento podría ser por alegría (escribir un libro).
[Success is] no necesariamente ser dueño de una casa, o vender una startup por $ 100 millones, o incluso escribir un libro. Es simplemente vivir cada día con la máxima cantidad de alegría posible.
Una forma de hacerlo, con la que he jugado y que Lasan apoya, es cambiar de carrera para que el trabajo que hago para ganar dinero no requiera escribir, lo que idealmente me permitiría recargar energías para escribir únicamente para la realización creativa. , o alegría. En esa configuración, podría experimentar con varios formatos, como comenzar un guión, participar en un concurso de escritura de cuentos, redactar un libro para niños o incluso probar suerte con la poesía.
Lasan también me anima a jugar con otras actividades que amo sin presionarlas para que me generen ingresos. Ella se refiere a esto como «comer bocados de alegría». Estaba emocionada de saber que recientemente había tomado clases de costura porque disfruto de la moda y colecciono ropa vintage. El hecho de que estoy disfrutando de las clases es una pista, dice, y si sigo siguiendo y acumulando tales pistas, eventualmente surgirá una imagen más grande.
Una vez que tenga esa nueva visión, o en realidad, en cualquier punto del viaje hacia esa visión, Lasan dice que es importante dar el último paso para volver a comprometerse con la alegría, y una cosa que aconseja hacer es compartir la visión con otras personas. “Te hace responsable de la visión y edifica la visión porque cuanto más te escuchas a ti mismo decirlo, más lo ves por ti mismo”, dice ella. “También te ayuda a atraer personas que te ayudarán a hacerte responsable de esa visión; a esto lo llamo una tribu vibra”.
Si bien me gusta la simplicidad del consejo centrado en la alegría de Lasan, podría haber pasado por alto mi cabeza escéptica si no fuera por una última pequeña sabiduría que imparte antes de que finalicemos la llamada. Se da cuenta de que he descrito a mi prometido como menos ambicioso que yo porque ha diseñado su vida para que tenga poco estrés y mucho tiempo libre, y me corrige. “Parece que su ambición es la alegría”, dice ella. “Y en esa medida, ha encontrado un gran éxito. La alegría es el éxito”.
Mi mente está asombrada por este simple sentimiento. Ella está en lo cierto acerca de cómo mi prometido define el éxito, y cómo ahora me doy cuenta de que en realidad también me gustaría definir el éxito. No es necesariamente ser dueño de una casa, o vender una startup por $100 millones, o incluso escribir un libro. Es simplemente vivir cada día con la máxima cantidad de alegría posible. Con ese como mi nuevo objetivo, me siento un poco lleno de energía por primera vez en mucho tiempo. Mientras miro hacia abajo a la segunda mitad de mi vida desde la cima de este pico de la mediana edad, las cosas finalmente están mejorando.
