Los atletas universitarios y profesionales enfrentan una inmensa presión para rendir, tanto física como mentalmente. Pero, una combinación del estigma de larga data en torno a la enfermedad mental y la expectativa de «fortaleza mental» entre los atletas ha eclipsado durante mucho tiempo la naturaleza de alto estrés del deporte competitivo. Aunque los atletas a menudo reciben un apoyo sustancial en términos de mantener su fuerza física, la infraestructura para la salud mental se ha quedado atrás, como lo demuestran atletas estrella como Simone Biles y Naomi Osaka que recientemente hablaron sobre problemas de salud mental. Estas posturas audaces y públicas, particularmente a la luz de su gran número de seguidores en las redes sociales, ahora están cambiando el juego y poniendo en primer plano las conversaciones sobre la salud mental en el deporte.
El episodio de esta semana de El Podcast Bueno + Bueno profundiza en cómo los atletas competitivos pueden crear una vida equilibrada fuera de la cancha o el campo, y el alivio del estrés es una gran parte de eso. La presentadora Taylor Camille habla con Nina Westbrook, LMFTun ex jugador de baloncesto universitario de la División I convertido en terapeuta y fundador de la plataforma de bienestar digital Bene por Ninay psicólogo deportivo Ángela Charlton, PhD, que se han asociado recientemente en un taller diseñado para enseñar a los atletas cómo potenciar su aptitud mental.
Escucha el episodio completo del podcast aquí:
«Por lo general, en los deportes competitivos, el enfoque es el rendimiento físico: lo que estamos logrando físicamente, si estamos ganando juegos, si estamos lesionados», dice Westbrook. «Pero lo que realmente se necesita es un equilibrio entre lo psicológico y lo emocional, el bienestar social y el bienestar físico. Tienes que estar físicamente saludable para poder competir, pero para competir a un alto nivel constante y continuamente, debes también tiene que ser mentalmente fuerte y estar mentalmente en forma».
Esa realidad se aplica a cualquier gran triunfador que pueda encontrarse defendiéndose de un entorno de alto estrés. Y al igual que los atletas, cualquier persona que busque rendir a su máximo nivel se beneficiará al equiparse con herramientas de manejo del estrés y practicar su uso.antes terminan enfrentándose al estrés. «Es importante tener herramientas prácticas para poder equilibrar [everything on your plate] para que cuando enfrente esos tremendos momentos de estrés o esas transiciones estresantes, sepa cómo manejarlas”, dice el Dr. Charlton.
A continuación, encuentre los mejores consejos de Westbrook y el Dr. Charlton sobre cómo manejar el estrés alto como un atleta estrella, incluso si no tiene un hueso atlético en su cuerpo.
Cómo manejar el estrés elevado como un atleta de élite, según un atleta convertido en terapeuta y psicólogo deportivo
1. Refuerce sus lazos sociales y construya una vida que ame fuera del trabajo
Las relaciones sólidas, como las que se mantienen con amigos y familiares, son esencial para el bienestar mental y físico y puede brindar apoyo cuando se trata de manejar el estrés. Como ex atleta universitaria, Westbrook enfatiza que las personas que ocupan un puesto de alto estrés o uno que está profundamente relacionado con su identidad, necesitan enriquecer sus vidas fuera de sus trabajos. Eso significa mantener amistades y relaciones con miembros de la familia, y hacer cosas fuera de su trabajo que le brinden alegría (sí, incluso si su trabajo en sí mismo genera alegría). Después de todo, tu trabajo no es la totalidad de lo que eres.
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2. Tómese un tiempo (incluso si son solo unos minutos) para la atención plena
No importa cómo se vea tu día, es clave incluir en él prácticas de atención plena para eliminar el estrés. El yoga es la actividad de atención plena elegida por Westbrook debido a cómo combina el trabajo de respiración, la meditación consciente y el movimiento. El Dr. Charlton recomienda la respiración diafragmática, que puede tener un efecto físicamente desestresante:la investigación ha demostrado que puede reducir los niveles de cortisol—y técnicas de puesta a tierra para orientarte realmente hacia el presente.
Todas estas prácticas pueden ser efectivas para el manejo y alivio del estrés, incluso en momentos breves. Sin embargo, si realmente te sientes corto de tiempo, considera trabajar la atención plena en tu ducha, dice el Dr. Charlton, «y realmente utiliza todos sus sentidos». Para hacer esto, simplemente dirija su atención hacia los sonidos, olores, vistas y texturas que está experimentando en la ducha; esto tiene una forma de distraer su mente de los otros pensamientos estresantes que podrían ocuparla.
¿Otro consejo para las personas con poco tiempo y mucho estrés? Intente simplemente apagar las luces durante 10 minutos y concéntrese en estar presente donde está para conectarse a tierra, dice el Dr. Charlton.
3. Redirigir patrones de pensamiento estresantes
Los pensamientos pueden alimentar y exacerbar el estrés, especialmente cuando distorsionan su percepción de la realidad y la convierten en algo mucho más negativo o perturbador de lo que realmente es. Este tipo de pensamientos se denominan distorsiones cognitivas e incluyen cosas como: «Si cometo un error, perderé mi valía y mi valor» y «Debo hacer todo lo que tengo en la lista para lograrlo o sentirme realizado».
Para evitar estas espirales negativas, es importante reconocer primero que «la forma en que piensa sobre algo tendrá un impacto significativo en su comportamiento», dice el Dr. Charlton. Ser consciente de esta realidad podría ayudarlo a identificar cuándo está atrapado en un patrón de pensamiento que le induce al estrés.
Si se encuentra pensando en círculos negativos, haga una pausa para examinar la información real de la situación y evalúe si sus pensamientos están realmente arraigados en esos hechos. El Dr. Charlton da el ejemplo de pasar junto a un amigo en un centro comercial que no te dice «hola», y luego recurrir a pensar que está enojado contigo o que no le gustas, las cuales son conclusiones que podría causar estrés. Al pensar en los hechos de la situación, también te darás cuenta de que es posible que este amigo nunca te haya visto. Esta comprensión puede ayudar a replantear la interacción de algo molesto a algo mucho más benigno.
Para obtener más consejos de Westbrook y el Dr. Charlton sobre cómo adelantarse y manejar el estrés en entornos de alto estrés, escuche el episodio completo del podcast aquí.
