¿La captura? Podría requerir un gran compromiso de tiempo, que puede no funcionar para todos. Con eso en mente, hablamos con un psiquiatra para comprender los beneficios y las limitaciones de la meditación consciente para la ansiedad y por qué la medicación sigue siendo una herramienta importante.
¿Qué dijo el estudio sobre cómo la meditación consciente puede ayudar con la ansiedad?
El estudio, publicado en JAMA Psiquiatría, comparó a pacientes que tomaron un programa de meditación de atención plena de ocho semanas con pacientes que tomaron el medicamento para la ansiedad Escitalopram, el nombre genérico del ampliamente recetado Lexapro. El estudio encontró que ambos métodos funcionaron igual de bien: después de ocho semanas, ambos grupos mostraron una reducción de alrededor del 30 por ciento en sus síntomas generales.
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El estudio consistió en 276 adultos diagnosticados con trastornos de ansiedad no tratados y los dividió en dos grupos aleatorios. Un grupo recibió una dosis diaria estándar de 10 a 20 mg de escitalopram, mientras que el otro grupo fue asignado a clases semanales de atención plena de 2,5 horas que usaban un enfoque llamado Reducción del estrés basado en la atención plena (MBSR), más una clase de fin de semana de un día completo y prácticas caseras diarias de 45 minutos.
Los participantes en el grupo de meditación aprendieron varias técnicas de atención plena, como el escaneo corporal, donde la atención se enfoca en una parte del cuerpo a la vez, junto con el movimiento consciente y la conciencia de la respiración.
“La práctica de la meditación consciente tiene una larga historia de ser una forma efectiva de reducir los niveles de estrés”, dice Anisha Patel-Dunn, DOterapeuta familiar, psiquiatra y director médico Salud LifeStance. “Y muchas personas lo usan como una herramienta para su salud mental en general”.
¿Qué es importante saber acerca de las limitaciones del estudio?
Si las clases de meditación de 2,5 horas, más la práctica diaria en el hogar y una clase de un fin de semana de un día de duración suenan como un gran compromiso, tiene razón, y ese es uno de los problemas de aplicar los hallazgos del estudio a las personas con ansiedad como un entero. Mucha gente simplemente no puede pasar esa cantidad de tiempo practicando la meditación consciente, ya sea que trabaje por turnos, tenga dos trabajos o sea el principal cuidador de sus hijos o padres ancianos, no es realista para todos. Además de eso, los investigadores solo observaron mujeres con niveles de educación más altos y trabajos de tiempo completo, no exactamente un grupo diverso, por lo que no está claro si los hallazgos se aplicarían a personas con diferentes antecedentes.
Además, los investigadores solo compararon MBSR con un tipo de medicamento para los trastornos de ansiedad, lo que podría significar que la meditación podría ser más o menos efectiva en comparación con otros tipos de medicamentos para la ansiedad.
¿Otra cosa a tener en cuenta? Algunas personas que viven con un trastorno de ansiedad pueden encontrar que la medicación proporciona más alivio que la meditación, pase lo que pase. La Dra. Patel-Dunn dice que esto es perfectamente saludable y normal. “La medicación es un tratamiento basado en la evidencia y ha demostrado ser eficaz en el tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada”, dice ella. «Nuevamente, esta es una herramienta en el conjunto de herramientas de un médico psiquiátrico y puede usarse de manera efectiva en combinación con otras terapias».
“Realmente se trata de adaptar el enfoque para que se ajuste a sus necesidades únicas”.—Anisha Patel-Dunn, DO, psiquiatra en Lifestance Health
¿Cómo puedes incorporar la meditación consciente en tu vida diaria?
Si está interesado en probar la meditación de atención plena, probablemente no tenga que inscribirse en un programa de ocho semanas para ver resultados modestos. (Nota: siempre es mejor hablar con su médico antes de suspender cualquier medicamento). “Uno de los beneficios de la meditación es que es muy accesible”, dijo la Dra. Patel-Dunn. «Si bien hay una serie de aplicaciones que ofrecen meditaciones guiadas, si encuentra que una guía adicional es útil, no necesita nada para practicar la meditación».
¿Aún no sabes qué es realmente la meditación de atención plena? Aquí hay un repaso: la reducción del estrés basada en la atención plena existe desde hace más de 40 años y se basa en los principios de meditación establecidos en la meditación budista vipassana. Se centra en la profunda interconexión entre la mente y el cuerpo y en estar plenamente en el momento y el presente. Su principio rector es notar cuando tu mente divaga y no juzgarte a ti mismo si te desvías.
La cantidad de tiempo que dedicas a la meditación realmente depende de ti y de tu horario, dice la Dra. Patel-Dunn. “Si no tienes horas para dedicar a la meditación todos los días, está bien. Todavía puede ver los beneficios al dedicar de cinco a diez minutos a una actividad de atención plena”.
Ella dice que esto podría parecer pasar cinco minutos en la naturaleza mientras se desconecta de sus dispositivos o participa en actividades como dibujar o escribir un diario. O podría incorporar la meditación o una actividad de atención plena como parte de una rutina regular para ayudar a que se convierta en un hábito, como practicar justo antes de despertarse o antes de acostarse.
“No hay una forma correcta de practicar”, dice ella. «Es realmente una cuestión de adaptar el enfoque para que se ajuste a sus necesidades únicas».
Independientemente de las terapias que utilice, no serán una solución rápida
Tener un trastorno de ansiedad es un desafío y requiere trabajo mantenerse al tanto de su salud mental. Por eso es bueno tener expectativas razonables cuando se trata de tratamientos, dice la Dra. Patel-Dunn. No espere que sus síntomas desaparezcan por completo con el uso de medicamentos o meditación, dice, pero lo que puede esperar es que disminuyan su estrés diario.
Si sus métodos actuales para reducir la ansiedad no parecen hacer mella en sus preocupaciones, podría ser el momento de comunicarse con un profesional de salud mental de confianza, dice la Dra. Patel-Dunn. “Pueden ser un recurso valioso y están capacitados para ayudar a desarrollar un plan de tratamiento personalizado”.
