«Soy un especialista en sueño y no, los tés de hierbas realmente no pueden ayudarlo a dormir»

«¿No puedes dormir? ¡Prueba el té de hierbas!»

Sea honesto: es un consejo que todos hemos escuchado más veces de las que podemos contar.

Pero cuando hemos pasado demasiadas noches seguidas contando ovejas y sintiéndonos inquietos, hay pocas cosas que no haríamos para atrapar algunas Z, incluida la preparación de casi todos los tipos de té de hierbas en los estantes de los supermercados con la esperanza de cayendo en un sueño profundo y delicioso. Sin embargo, si tu reacción visceral fue pensar que beber una taza de té para resolver tus problemas de sueño sonaba demasiado bueno para ser verdad, es posible que estés en lo cierto.

Hablamos con un especialista en sueño que reveló que los tés de hierbas no poder en realidad te ponen a dormir, pero hay una pequeña advertencia, y es que pueden ayudar con la relajación. Siga leyendo para averiguar si esa taza extra de té de hierbas antes de acostarse vale la pena el viaje al baño a las 2 am para resolver el debate de una vez por todas.

¿Pueden los tés de hierbas realmente ayudarte a dormir, según un especialista en sueño?

Según especialista en medicina del sueño wendy troxelPhD, científico social y conductual sénior en la organización de investigación de políticas públicas RAND Corporation y autor de Compartiendo las cubiertas: la guía de cada pareja para dormir mejor, hay muy poca investigación que confirme si los tés de hierbas pueden o no ayudar científicamente a dormir. “Los tés de hierbas más utilizados para dormir son la manzanilla, la lavanda, la ashwagandha y la valeriana. Sin embargo, la evidencia sobre su efectividad como somníferos es limitada y, en el mejor de los casos, mixta”, dice el Dr. Troxel.

Sin embargo, si vas a tomar una de estas bebidas, la manzanilla podría ser la opción más prometedora. “De estos, la manzanilla tiene cierto respaldo científico que demuestra que puede mejorar la calidad del sueño”, dice el Dr. Troxel.

Entonces, ¿por qué los tés de hierbas no son suficientes para dormir?

Para ayudar a explicar por qué los tés de hierbas no son realmente efectivos para inducir el sueño, el Dr. Troxel comienza compartiendo lo que sucede internamente en su cuerpo cuando está dormido. “El sueño es un proceso fisiológico que ocurre cuando hay suficiente acumulación de ‘impulso’ del sueño, indicado por la acumulación de la adenosina neuroquímica y cuando está sincronizado apropiadamente, gobernado por el ritmo circadiano”, dice ella.

Cuando agrega tés de hierbas a la mezcla, las hierbas de las que están hechos pueden desencadenar una reacción química en el cerebro que a menudo se ha asociado con efectos «calmantes». “Aunque el mecanismo de acción específico sigue sin estar claro, se sospecha que muchos tés de hierbas influyen en el sistema neurotransmisor del ácido gamma-aminobutírico (GABA), que es un mensajero químico en el cerebro que ayuda a calmar el sistema nervioso”, dice el Dr. Troxel.

Esto puede conducir potencialmente a la relajación; sin embargo, es importante tener en cuenta la diferencia entre sentirse relajado y algo que realmente lo pone a dormir. “Como resultado, los tés de hierbas, particularmente cuando se combinan con una rutina relajante a la hora de acostarse, pueden promover una respuesta de relajación en el cuerpo, lo que a su vez puede preparar el escenario para una buena noche de sueño”, dice el Dr. Troxel, que podría ser el motivo. la gente ha asociado beber té de hierbas con ir a dormir.

Pero, de nuevo, aunque es cierto que los tés de hierbas podrían ayudarte sentir más tranquilo y lo prepararán para una noche de descanso exitosa, en realidad no lo harán quedarse dormido. “Si bien es poco probable que estos tés ‘lo hagan dormir’, pueden ponerlo en la mentalidad correcta para optimizar la probabilidad de una buena noche de sueño”, dice el Dr. Troxel.

Las mejores infusiones para relajarse

Al elegir un té de hierbas que pueda promover la relajación, es importante considerar algunas cosas, como el sabor, el aroma y el contenido de cafeína.

Para empezar, querrás elegir un té que realmente disfrutes del sabor; además, no debe contener cafeína si quieres (con éxito) relajarte por la noche. “En general, seleccionar el té apropiado para incluirlo como parte de un ritual antes de acostarse tiene más que ver con las preferencias y los gustos personales, y sin duda evitar cualquier té que contenga cafeína, ya que la cafeína es un conocido disruptor del sueño”, dice el Dr. Troxel. Algunas de sus sugerencias incluyen: manzanilla, lavanda o incluso leche tibia o té de leche dorada, que dice que “pueden brindar una sensación de calma y comodidad, especialmente porque el aroma puede evocar recuerdos agradables, como la infancia o la conexión con la cultura de uno. ”

¿Por qué es tan importante una rutina a la hora de acostarse?

Junto con una taza de té de hierbas, el Dr. Troxel enfatiza la importancia de establecer una rutina sólida antes de acostarse para inducir una sensación de calma y prepararse para tener una buena noche de sueño. “Aquí es donde la evidencia es claro: tener una rutina o un ritual para relajarse antes de acostarse es una estrategia respaldada por la ciencia para apoyar un sueño saludable”, dice ella. Esto incluye tener una «rutina predecible y relativamente constante por la noche, antes de acostarse, para permitir que el cerebro y el cuerpo se asienten y se relajen, y estén en un estado agradable».

Entonces, ¿cuáles son algunas de las mejores prácticas para la rutina a la hora de acostarse? “Acurrucarse con un compañero, leer un libro, bañarse, estirarse, respirar profundamente, hacer estiramientos suaves de yoga y tener una práctica de gratitud de 15 minutos son estrategias inteligentes para probar como parte de un descanso nocturno, con o sin una taza de té”, dice el Dr. Troxel. “La clave es darle a su cerebro y cuerpo algo de tiempo para que se apaguen lentamente en lugar de irse corriendo a la cama y esperar que tan pronto como se apaguen las luces, su cerebro se apagará mágicamente y se irá a dormir. Simplemente no es así como nuestros cerebros estaban conectados para dormir. Una rutina de relajación envía la señal al cerebro de que el mundo está seguro y protegido, y que está bien comenzar a apagarse”.

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