Cómo lidiar con el duelo anticipado, la sensación de pérdida y tristeza que sientes antes de perder a alguien (o algo)

Gina Moffa, LCSWterapeuta licenciada en duelo y trauma y autora del próximo libro Seguir adelante no significa dejar ir: una guía moderna para navegar por la pérdida, explica que el duelo anticipatorio es un duelo que se experimenta cuando se espera una pérdida, antes de que ocurra la pérdida real. «Sabemos que, con el tiempo, los perderemos, por lo que sentimos la pérdida y el dolor de manera preventiva», dice ella. Esto es particularmente común para las personas cuyos seres queridos reciben un diagnóstico de salud terminal (como cáncer en etapa terminal).

Moffa agrega que las personas también pueden experimentar un duelo anticipado con pérdida de salud que no sea la muerte, como demencia, Alzheimer o un diagnóstico que conduce a una disminución de la movilidad o la participación en las actividades cotidianas. El duelo anticipado también puede acompañar otras pérdidas, como la pérdida de identidades futuras, rutinas, experiencias, posibilidades o un futuro imaginado. Por ejemplo, una persona puede sentir un dolor anticipado por su futuro imaginado como padre si recibe un diagnóstico de infertilidad. «Cualquier cambio que pueda conducir a una interrupción o una parada completa en una forma de vida es algo que puede ser lamentado y también puede ser lamentado por adelantado», dice ella.

Historias relacionadas

acebo strelzikdoula de la muerte, especialista en duelo y fundadora de Centro para el Corazónagrega que las personas también pueden experimentar un duelo anticipado con una mascota moribunda, cuando se enfrentan a problemas de nacimiento (complicaciones en el útero, fertilización in vitro o adopción), así como cuando atraviesan grandes cambios en la vida, como mudarse, dejar un trabajo, o cambios en las relaciones.

«Cada individuo experimenta el duelo en su propio marco de tiempo». —Holly Strelzik, doula de la muerte y fundadora, Center for the Heart

Si bien las circunstancias que rodean el duelo anticipado pueden diferir del duelo después de la muerte, la experiencia emocional de ambos es bastante similar. Moffa dice que para algunas personas, el duelo anticipado puede ayudarlos a prepararse de antemano para el vacío que puede crear el duelo, pero los síntomas emocionales y físicos pueden ser igual de abrumadores y dolorosos de soportar. «[Symptoms of anticipatory grief] puede variar desde emociones como tristeza, confusión, ira, negación, depresión, ansiedad, miedo o incluso entumecimiento», dice ella. «Esto también puede ir acompañado de experiencias de cuerpo completo, como dolores de cabeza, dolores de estómago, aumento o disminución de apetito, sueño, trastornos, trastornos sexuales y muchos más».

Moffa dice que experimentar un duelo anticipado no significa necesariamente que llorará menos al ser querido después de que se haya ido. En algunos casos de duelo anticipado, dice, los cuidadores de personas con enfermedades terminales se vuelven más cercanos a su ser querido, lo que hace que el dolor que sienten después de la muerte de esa persona se sienta aún más intenso.

También es importante recordar que con cualquier forma de duelo, no espere que siga una línea de tiempo particular. «Cada individuo experimenta el duelo en su propio marco de tiempo», dice Strelzik. «Incluso si su ser querido ha estado decayendo durante un largo período de tiempo, no existe una verdadera preparación para el duelo después de la muerte real». Tampoco se deje atrapar por el concepto popular de las cinco «fases» del duelo. A menudo es cíclico, con reflujos y flujos dependiendo de otras cosas que suceden en su vida.

Lo que es único sobre el duelo anticipado es que ocurre mientras todavía estás en el proceso de perder a alguien o algo, ya sea viendo a tu abuela con Alzheimer deteriorarse ante tus ojos mientras la cuidas o programando citas para tener una dilatación y legrado. por la pérdida de tu embarazo. Esto puede hacer que sea difícil hacer espacio para sentir estos sentimientos, especialmente si usted está en el papel de cuidador de la persona cuya pérdida está anticipando. Pero es importante honrar su dolor anticipado en lugar de reprimirlo permanentemente. Moffa y Strelzik comparten a continuación sus consejos para hacer frente a esta forma única de pérdida.

3 formas de ayudarlo a comenzar a lidiar con el duelo anticipado

1. Cuídate

Aunque el duelo puede ser abrumador y abrumador, ambos expertos enfatizan la importancia de cuidar su mente, cuerpo y espíritu durante este tiempo. En otras palabras, ponga el cuidado personal a la vanguardia tanto como sea posible. Moffa dice que eso incluye nutrir tu cuerpo con buena comida, beber mucha agua, descansar e incorporar movimientos suaves en tus días. Strelzik también apunta a estar en la naturaleza, conectarse con sus mascotas u otros animales, tomar baños tibios y crear algunos momentos de tranquilidad a solas para escuchar música relajante como excelentes formas de cuidado personal cuando experimenta un duelo anticipado.

Dormir lo suficiente también es vital. «Sin [sleep]corre un alto riesgo de dañar otras relaciones importantes, desarrollar agotamiento y arruinar su propia salud, lo que no beneficiará a nadie», dice Strelzik.

2. Siente tus sentimientos

Independientemente de lo que sienta, Strelzik dice que es normal y natural, y que es importante permitirse sentir todas las emociones que puedan surgir. Moffa recomienda encontrar un lugar seguro y una forma de expresar esas emociones, como llevar un diario, que según ella puede ser una poderosa herramienta terapéutica para ayudarlo a procesar sus sentimientos y experiencias. También puede «programar» tiempo para sentir su duelo al reservar 15 minutos en un día para liberar sus emociones en un espacio seguro. Lo más importante, añade, es no adormecer tus sentimientos con cosas como el alcohol o las drogas.

3. Apóyate en tu sistema de apoyo

Por último, recuerde que no tiene que enfrentarse solo al duelo anticipado (o cualquier duelo, de hecho). Este es el momento de apoyarse en su sistema de apoyo, ya sea que incluya amigos de confianza, familiares o un terapeuta profesional. «No hay vergüenza en buscar ayuda, incluso si alguien no siente que es un momento aceptable para sentir dolor o sentir que será juzgado», dice Moffa. «Su experiencia de duelo es válida, ya sea antes de una pérdida, durante o después de experimentar una pérdida».

Además de buscar el apoyo de sus seres queridos, Strelzik sugiere encontrar un grupo de apoyo con el que se sienta seguro para expresar sus verdaderos sentimientos. Hablar con otras personas que están pasando o han pasado por lo que usted está pasando puede brindarle un gran consuelo durante este tiempo. Puede encontrar estos grupos ofrecidos a través de la oficina de un terapeuta, a través de grupos religiosos locales u organizaciones como PenaRefugio o Centro para el Corazón.