PAGOV: Estás sentado en tu peluquería favorita con el cabello recién lavado y miras tu teléfono. Ves una notificación que desencadena algunos sentimientos negativos y deja escapar un resoplido de molestia. Tu peluquero te pregunta si todo está bien, y no puedes evitar lanzarte a despotricar sobre lo que te molesta.
¿Suena familiar? Muchos otros han estado en sus zapatos (o en su silla). De hecho, contarle tus emociones a tu estilista es bastante común: Uno en tres – uno de tres los asistentes al salón consideran que su estilista es como un terapeuta. Pero, la mayoría de los estilistas no tienen ningún entrenamiento en salud mental, y mucho menos un título en psicología.
Psicóloga clínica y estilista Afiya M. MbilishakaPhD, tiene todo lo anterior, sin embargo, y ha hecho que el trabajo de su vida sea apoyar la salud mental a través del cuidado del cabello (ahora con la ayuda de Humedad de Maui). “Tuve una llamada telefónica fundamental con mi tía Brenda que me ayudó a decidir exactamente qué hacer después de graduarme de la universidad”, dice Mbilishaka. “Dije: ‘No sé si quiero estudiar psicología o peluquería’, y mi tía dice: ‘¿Por qué no puedes hacer las dos cosas?’”.
Aunque la tía de Mbilishaka probablemente estaba sugiriendo que intentara equilibrar sus dos pasiones, Mbilishaka lo tomó literalmente y comenzó a buscar formas de combinarlas, al mismo tiempo que abordaba las enormes disparidades de salud mental en las comunidades negras.
“Para involucrar a las mujeres negras a nivel cultural, los proveedores de salud mental deben reconocer la importancia del cabello y hacer uso del apoyo social existente de los peluqueros, los ayudantes naturales de la comunidad”, dice Mbilishaka.
Así fue como se le ocurrió la idea de PsychoHairapy. Mientras reflexionaba sobre sus propias experiencias y seleccionaba datos que mostraban que las mujeres negras son más propensas a programar una cita para el cuidado del cabello que una cita para la salud mental, cultivó un plan para equipar a los estilistas para brindar apoyo a sus comunidades que tal vez no de lo contrario recibir.
«El propósito de PsychoHairapy es dirigir la atención a las modalidades de tratamiento que encajan cultural y espiritualmente en la vida de las mujeres negras», dice. «Para llegar a un gran número de esta población, PsychoHairapy se centra en abordar las necesidades psicológicas de las personas que a menudo son desatendidas, ofreciendo opciones accesibles en el espacio seguro de la peluquería».
El curso de capacitación de 12 horas basado en habilidades desarrollado por Mbilishaka cubre tres áreas clave: la historia del cabello negro, cómo identificar, comprender y empatizar con los signos de enfermedad mental, y cómo responder a las preocupaciones comunes de salud mental de los clientes.
“Los peluqueros que tomaron el curso se emocionaron al darse cuenta de que su trabajo podría tener un impacto de gran alcance”, dice Mbilishaka. “No hay capacitación en salud mental en la escuela de cosmetología, por lo tanto, los peluqueros aprecian aprender el lenguaje para procesar las emociones que surgen en su silla. peluqueros [also] les encanta aprender sobre la historia de nuestro cabello en particular, y disfrutan practicando técnicas para… reformular algunas de las preocupaciones que surgen en la vida de sus clientes”.
PsychoHairapy también les enseña a los estilistas cómo hacer referencias a profesionales de la salud mental si un cliente revela una inquietud que necesitaría hablar con un profesional, dice Mbilishaka.
Todo el buen trabajo que PsychoHairapy está haciendo dentro de la comunidad del cabello texturizado llamó la atención de la marca de cuidado del cabello rizado Maui Moisture, cuya misión declarada es brindar confianza en los rizos para ayudar a mejorar la autoestima de las mujeres en la comunidad del cabello texturizado.
“Los psicólogos están capacitados para tener conversaciones tranquilas sobre salud mental, pero Maui Moisture se ha ganado la reputación de amplificar las conversaciones más críticas en la comunidad del cabello texturizado”, dice Mbilishaka (que usa los productos Maui Moisture en su propio cabello).
Debido a que obtener una certificación de PsychoHairapy cuesta $ 600, lo cual es una inversión significativa para muchos estilistas, Maui Moisture donó $ 100,000 a PsychoHairapy para apoyar la capacitación de más de 100 estilistas y peluqueros y, al mismo tiempo, ayudar a expandir el alcance del programa.
“Las posibilidades de cómo los profesionales de la salud mental pueden colaborar con los peluqueros para ingresar a espacios diseñados para el bienestar apoyado por las hermandades son ilimitadas”, dice Mbilishaka. Y gracias al trabajo de PsychoHairapy y Maui Moisture, el futuro de transformar los salones en espacios seguros para todos parece brillante.