Aunque otros artículos han abordado esta asociación con la salud antes, esta nueva publicación es un estudio agregado que analiza el conjunto completo de investigaciones sobre el tema (más de otros 100 estudios), lo que hace que las conclusiones sean bastante claras. El conjunto deja claro lo que muchos de nosotros ya hemos visto que sucede en el mundo del bienestar: las personas que desconfían de los médicos y de la medicina occidental, independientemente de su afiliación política, tienden a renunciar a las intervenciones médicas de sentido común y, en cambio, caen presa de las estrategias anti-vacunas de Covid-19. 19 teorías de conspiración e incluso creer en información errónea sobre protectores solares.
Este fenómeno se ha manifestado a lo largo del tiempo en la política estadounidense, pero a medida que el panorama político se ha polarizado cada vez más, los investigadores dicen que la salud y los comportamientos de salud de las personas han empeorado.
Cómo la polarización política amenaza la salud
Los investigadores descubrieron que el vínculo entre la polarización y la salud existe en varios niveles:
- Según el estudio, se descubrió que los votantes que se identificaron como más extremistas que el votante promedio del estado tenían peor salud física y mental.
- Los votantes más polarizados también tenían creencias o comportamientos relacionados con una peor salud, como no vacunarse, no confiar o seguir los consejos de los profesionales médicos y no llevar una dieta equilibrada.
- La creciente polarización se ha enredado con los consejos de salud, convirtiendo algo que debería ser un tema políticamente neutral en un tema de conversación partidista incendiario que socava la autoridad de los profesionales médicos.
En Estados Unidos, las cuestiones de salud, como estar a favor o en contra de las vacunas; o, en general, confiar en las autoridades sanitarias, como el zar de Covid y ex asesor médico jefe del presidente, el Dr. Anthony Fauci, cuya autoridad sigue siendo una cuestión partidista—se han asociado con partidos políticos. Sin embargo, este no es el caso en todo el mundo: uno estudio de 67 países encontró que la adhesión a un partido político u otro no se correlacionaba consistentemente con actitudes desconfiadas en materia de salud.
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Al mismo tiempo, un encuesta de países europeos demostró que el partidismo, una vez más, predijo comportamientos de salud. Entonces, combinando los conocimientos de estos dos estudios, los investigadores concluyeron que el vínculo entre polarización y salud tiene menos que ver con la ideología real (es decir, las creencias que tiene una persona o un partido). Más bien, se trata de polarización y extremidad misma.
No nos andemos con rodeos: actualmente, ideologías políticas de derecha en los EE. UU. representan un riesgo extremo para la salud de las personas, ya sea socavando la atención médica asequible o impedir que los médicos realicen abortos en personas en situaciones médicas desesperadas, que los investigadores señalan como riesgos para la salud. El estudio agregado también muestra que en los estados de extrema derecha como Virginia Occidental y Mississippiciudadanos tener peor salud.
¿Pero podría ser este fenómeno un síntoma de un hombre del saco mayor? Si no vilipendiáramos tanto a nuestros rivales políticos, ¿estaríamos menos dispuestos a ignorar los consejos de nuestros médicos y expertos en salud pública por encima de las palabras de nuestros políticos? Si hubiera más compromiso y colaboración en política, ¿estarían nuestros políticos tan dispuestos a convertir nuestra salud en un arma para obtener poder? Quizás los comportamientos y resultados adversos para la salud sean un síntoma, y la verdadera enfermedad sea la polarización.
Entonces, si se encuentra hiperventilado ante la perspectiva de que el otro lado gane las elecciones, deje que le sirva como recordatorio para respirar profundamente, tal vez salir a caminar y anteponer su salud.
