Se ha demostrado científicamente que expresar gratitud lo ayuda a vivir más tiempo, dice un líder mundial en investigación sobre longevidad

To Decir que los habitantes de las Zonas Azules saben un par de cosas sobre cómo vivir bien sería quedarse corto. No solo se sabe que son las personas más longevas de la tierra, sino que también llevan vidas abundantes y satisfactorias.

Si bien cada Zona Azul es única en la forma exacta en que realizan sus actividades diarias que promueven la salud, comparten varios puntos en común clave, que incluyen no (pero limitado a) seguir una dieta basada en plantas, priorizar el movimiento regular y mantener fuertes conexiones con amigos , familia y su comunidad en general. Otro factor subyacente que une a las Zonas Azules es su expresión habitual de gratitud, ya sea antes de comer o de manera constante.

Según el experto en Blue Zones, Dan Buettner, la gratitud siempre entra en juego en los puntos críticos de longevidad del mundo. “La investigación muestra que las personas son más felices si están agradecidas por las cosas positivas en sus vidas, en lugar de preocuparse por lo que les puede faltar”, comparte en su libro. Prosperar: encontrar la felicidad a la manera de las zonas azules.

Siga leyendo para ver cómo la gratitud se relaciona con días más felices que pueden culminar en una vida larga y bien vivida. Además: formas simples pero productivas de cosechar (y compartir) los beneficios de la gratitud a diario.

Los beneficios de la gratitud que aumentan la longevidad son abundantes

De acuerdo a un estudio 2019 publicado en Fronteras en Psicología, la gratitud y la satisfacción con la vida tienen una relación recíproca: “Los niveles más altos de gratitud aumentan la satisfacción con la vida, lo que a su vez aumenta la gratitud, lo que lleva a una espiral positiva”. Además, ambos elementos están asociados con todo, desde mejores resultados de salud hasta vínculos más fuertes y comportamiento prosocial, que en sí mismos se remontan a la longevidad.

De acuerdo a Brigitte Zeitlin, RDfundador de BZ Nutrición, la gratitud libera oxitocina (también conocida como la «hormona del amor»), que nos permite sentirnos mejor y ser más saludables. “La gratitud y la oxitocina que contiene ayudan a reducir el estrés y la ansiedad, mejoran el estado de ánimo y los patrones de sueño, e incluso aumentan la inmunidad”, comparte. En pocas palabras, se siente bien sentirse bien.

«La gratitud y la oxitocina que contiene ayudan a reducir el estrés y la ansiedad, mejoran el estado de ánimo y los patrones de sueño, e incluso aumentan la inmunidad».—Brigitte Zeitlin, RD

Una de las mejores maneras de incorporar más gratitud en tu vida diaria, al estilo de las Zonas Azules, es practicar la alimentación consciente. “Practicar la gratitud con hábitos alimentarios conscientes e inclusivos crea una relación más sana con la comida. Esa respuesta de oxitocina para sentirse bien se asocia con estos hábitos alimentarios conscientes específicos”, continúa Zeitlin. “Cuanto mejor se sienta con respecto a sus elecciones de alimentos y hábitos alimenticios, más probabilidades tendrá de mantenerlos y más confianza tendrá en la forma en que se cuida a sí mismo”. Del mismo modo, la dietista dice que una relación sana con la comida puede facilitar una imagen más fuerte de sí mismo y más respeto por su cuerpo.

“Cuanto mejor se sienta con respecto a sus elecciones de alimentos y hábitos alimenticios, más probabilidades tendrá de mantenerlos y más confianza tendrá en la forma en que se cuida a sí mismo”.

Sin embargo, los beneficios de la gratitud (y el impulso de oxitocina que genera) no se limitan solo a ti. “Queremos mostrarnos gratitud, pero queremos difundir esa gratitud”, dice Zeitlin. “Mostrar gratitud a alguien más libera oxitocina para ellos, por lo que los beneficios para la salud son comunitarios”.

por un estudio de 2014, “la gratitud y su expresión proporcionan un ‘pegamento’ conductual y psicológico para unir más a las personas”, cortesía de la oxitocina. Adicional investigación apoya la noción de que comunicar gratitud a los demás puede promover lazos sociales más fuertes, lo que a su vez respalda la salud física y mental al tiempo que promueve la longevidad.

“Es por eso que las comunidades de la Zona Azul prosperan tanto: están difundiendo la gratitud y las hormonas para sentirse bien”, explica Zeitlin.

4 consejos para comenzar tu propia práctica de gratitud

Claramente, los amplios beneficios de practicar la gratitud son demasiado buenos para dejarlos pasar. Para cosecharlos por ti mismo, sigue estos sencillos consejos.

1. Comience poco a poco

Zeitlin señala que las personas pueden confundirse al pensar que necesitan concentrarse en elementos generales. Sin embargo, aclara que estar agradecido por las pequeñas cosas también puede conducir a ganancias de bienestar, compartiendo la analogía de un partido de fútbol. “Esos jugadores están agradecidos por cada 10 yardas que ganan, y no solo cuando hacen un touchdown. Saben que los touchdowns no llegan sin las 10 yardas entre ellos y su objetivo”, explica.

Con eso en mente, Zeitlin aconseja que todos “agradezcamos los pequeños momentos y reconozcamos las microganancias”.

2. Apunta a tres cosas por las que estás agradecido cada día

Para llevar una vida larga y feliz, Zeitlin aconseja reconocer al menos tres cosas por las que estás agradecido a diario. Ser consciente de las cosas por las que estás agradecido, y delinearlas claramente en papel o en voz alta, incluso si estás solo, es un paso crucial.

¿Necesitas inspiración para liderar el camino? “Si eres nuevo en la práctica de la gratitud, te sugiero que uses un diario con indicaciones, como el Diario de cinco minutos—que te guía con pequeños pasos”, comparte Zeitlin.

3. Integra la gratitud a la perfección en tu rutina

Para que su práctica de gratitud sea habitual, encuentre formas de incorporarla naturalmente a su régimen. Por ejemplo, puede seguir las indicaciones de las Zonas azules mirando su plato y centrándose en los detalles específicos de la comida por los que está agradecido antes de comer. Tal vez sea una apreciación por el trabajo y el cuidado que tomó la comida para llegar a su plato, disfrutar de los colores y olores de la comida que ha preparado, o emocionarse por la nutrición y los deliciosos sabores que proporcionará su comida. “Una vez que estás en un ritmo con una práctica de gratitud, como usar hilo dental, simplemente se convierte en parte de tu día”, dice Zeitlin.

4. Habla

Una vez más, vale la pena comunicar la gratitud hacia los demás para hacer todo las fiestas se sienten bien. “Agradécele al barista por tu café con leche matutino. Agradécele a tu amigo por etiquetarte en esa divertida publicación de Instagram”, aconseja Zeitlin. Realmente no tienes nada que perder, y más bien mucho que ganar, al compartir vibraciones amables y graciosas con todas y cada una de las personas con las que te cruzas.