«El color de tu cabello proviene de los melanocitos en el folículo piloso. Y una vez que pierdes esos melanocitos, por lo general no los recuperas», dice el Dr. Shah. «Teóricamente, si los estimulas, podrías producir más pigmento».
Durante años, los investigadores han estado trabajando para descubrir cómo hacer precisamente eso. Un tratamiento potencial es la hormona estimulante de los melanocitos alfa (α-MSH). Es un péptido y el ingrediente principal en escena, un implante recetado que aumenta la eumelanina en la piel y, por lo tanto, la tolerancia al sol y la luz en adultos con sensibilidad a la luz solar diagnosticada. También es el ingrediente principal en grisverso, un tratamiento tópico que aún no ha sido comercializado ni aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos. Un estudio de 2022 de una mujer de 25 años que experimentó canas prematuras descubrió que después de cinco meses de aplicar una solución de α-MSH en el cuero cabelludo, El 90 por ciento de sus canas volvieron al negro..
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Los investigadores pueden comprar este péptido para uso en investigación, y el Dr. Shah agrega que algunos médicos incluso pueden prescribirlo de manera no autorizada. Pero la comercialización de α-MSH no ocurrirá pronto. «Es interesante, pero aún no hay suficiente evidencia para respaldar el uso», dice Marisa Garshick, MD, un dermatólogo certificado por la junta en la ciudad de Nueva York. En primer lugar, los investigadores deben establecer si es seguro o no.
«¿Queremos estimular nuestros melanocitos? Porque los melanocitos también contribuyen al melanoma» (también conocido como cáncer de piel), dice el Dr. Shah. «Algunos de los estudios muestran que funciona. Entonces, la próxima etapa sería la seguridad. No sé necesariamente dónde o cuándo se comercializará, pero el hecho de que esos estudios estén saliendo a la luz es emocionante».
Si una receta para revertir las canas llega a buen término, podría ahorrarles a las personas el tiempo y el dinero que gastan en teñir sus canas.
«Muchas personas en este momento, cuando tienen canas, simplemente se tiñen el cabello», dice el Dr. Shah. «Pero hay muchos problemas con los tintes para el cabello porque muchos de ellos irritan la piel o causan alergias, especialmente los tintes para el cabello permanentes».
Más allá del tinte, puede probar productos para el cabello antioxidantes, como Arey, que están diseñados para retrasar el envejecimiento al reducir el estrés oxidativo en el cabello que puede contribuir al envejecimiento prematuro. «Teóricamente, eso sería el equivalente a usar vitamina C en la cara como antioxidante para proteger contra los efectos del envejecimiento del sol», dice el Dr. Shah. «Claro, hace un buen trabajo [of that]pero no va a prevenir el envejecimiento natural».
Aunque la ciencia de la reversión de las canas aún está en el aire, Dra. Mona Goharaun dermatólogo certificado por la junta en Hamden, Connecticut, dice que es muy posible que eventualmente lo veamos en acción.
«Hace veinticinco años, cuando todo el mundo se hacía estiramientos faciales, nunca hubiéramos pensado que podías clavar una aguja en la cara de alguien y hacer que las arrugas desaparecieran», dice el Dr. Gohara, en referencia al Botox y otros neuromoduladores. «Ahora solo entras a la hora del almuerzo y recibes una pequeña inyección y boom, es como magia. Así que no digo que la ciencia para revertir las canas no exista, solo creo que necesita ser perfeccionada un poco.»
«Hasta entonces, me pintaré el cabello cada tres semanas», dice la Dra. Gohara.
