¿Estás agotado o deprimido? He aquí cómo notar la diferencia

Sin embargo, ambas afecciones tienen causas distintas y, por lo general, deben tratarse de diferentes maneras. En pocas palabras, saber con cuál estás lidiando es bastante importante. Buenas noticias: hay pistas que te ayudarán a resolverlo. Esto es lo que debe saber sobre el agotamiento y la depresión, y los pasos que puede seguir para empezar a sentirse mejor.

¿Qué es el agotamiento?

El Asociación Americana de Psicología (APA) define el agotamiento como «agotamiento físico, emocional o mental acompañado de una disminución de la motivación, un menor rendimiento y actitudes negativas hacia uno mismo y los demás». La forma en que se presenta el agotamiento puede variar de persona a persona. Según el Asociación Americana de Osteopatíael agotamiento puede manifestarse como sentirse agotado, tener problemas para dormir, tener dificultades para concentrarse, perder el apetito y notar emociones cambiantes, como ira, ansiedad y tristeza.

Estos sentimientos, que pueden aparecer lentamente, son el resultado de un estrés prolongado o de una situación abrumadora, generalmente debido a una obligación específica como el trabajo o el cuidado de alguien, explica. Janet BayramyanLCSW, terapeuta con sede en Encino, CA. Podrías empezar a sentirte cínico o desmotivado acerca de lo que está causando tu agotamiento o tu rendimiento podría bajar, señala Bayramyan. Eso podría parecer como llamar por teléfono al trabajo si tu trabajo es el culpable, o criticar frecuentemente a tus hijos si estás agotado con las responsabilidades de ser padre.

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El agotamiento no es lo mismo que la depresión. Pero definitivamente puede transformarse en depresión si no eres capaz de aligerar la carga, según un artículo publicado en el Revista de trastornos afectivos. «Cuando una persona se agota con el tiempo, sus sentimientos de resiliencia pueden disminuir y el autocuidado puede quedar en el camino. El agotamiento puede o no llevar eventualmente a que una persona se sienta desesperada y agotada emocional o físicamente si no se atiende. » dice Cynthia VéjarPh.D., Director de Programa y Profesor Asociado de Consejería Clínica de Salud Mental en Colegio del Valle del Líbano en Annville, Pensilvania.

¿Qué es la depresión?

La depresión es más que simplemente sentirse triste: es una afección de salud mental que afecta el estado de ánimo, los pensamientos, los comportamientos y el bienestar general. «Aunque la gente usa el término «deprimido» para reflejar sus sentimientos cotidianos, es un diagnóstico formal de un profesional autorizado que evalúa varios factores», dice el Dr. Vejar.

Si bien los síntomas de la depresión son diferentes para cada persona, pueden incluir sentirse triste, vacío y desesperado, perder el interés en actividades que antes disfrutaba, notar un cambio en sus patrones de alimentación y sueño y experimentar problemas para concentrarse, según el Asociación Americana de Psiquiatría. ¿Ves cómo estos síntomas pueden imitar el agotamiento y viceversa?

Varios factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar depresión, ya sea genético, biológico, social o ambiental. Según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), una combinación de factores como antecedentes familiares de depresión, afecciones crónicas subyacentes, experiencias traumáticas o acontecimientos vitales estresantes pueden contribuir a la probabilidad de que alguien experimente síntomas de depresión.

Nota del editor: A veces, las personas que viven con depresión desarrollan pensamientos suicidas y de autolesión. Lo que crea que es válido, pero también es importante obtener el apoyo que usted (o un ser querido) necesita. Hay ayuda disponible: puede llamar o enviar un mensaje de texto al 988 para comunicarse con el Línea de vida para el suicidio y las crisis para soporte gratuito y confidencial 24 horas al día, 7 días a la semana. También puedes consultar el Centro de recursos para la prevención del suicidio para recursos adicionales.

¿Cómo se pueden diferenciar las dos condiciones?

Si bien el agotamiento y la depresión pueden tener síntomas similares, existen algunas diferencias a tener en cuenta.

El agotamiento generalmente proviene de factores externos como sentirse sobrecargado de trabajo y menospreciado. Estás agotado por demasiadas responsabilidades, una agenda apretada y falta de tiempo de inactividad, explica el Dr. Vejar. La depresión, por otro lado, surge de una variedad de factores. Algunos ejemplos pueden incluir una combinación de desequilibrios hormonales, estrés crónico y acontecimientos difíciles de la vida (como el duelo o el divorcio).

Pero eso no es todo. «El agotamiento tiende a ser específico de un área de la vida», dice Bayramyan. Y suele ser bastante fácil de identificar. Tal vez tus largas jornadas de trabajo te estén matando, o tal vez no hayas tenido un día libre para cuidar a tus hijos o a tus padres ancianos en meses, por ejemplo. Es esa cosa en particular lo que te deprime, y sabes que si pudieras obtener un poco de alivio, probablemente te sentirías mejor.

En el caso de la depresión, normalmente no se trata de arreglar una cosa para resolver el problema. Más bien, estás retirado de prácticamente todoy es muy probable que no pueda explicar por qué. Ésta es la razón por la que el tratamiento de la depresión también se vuelve un poco más complicado.

Cambios en el estilo de vida para el agotamiento

Controlar el agotamiento comienza con encontrar formas de priorizar el cuidado personal y darse un respiro. Estos son los hábitos de estilo de vida que recomiendan el Dr. Vejar y Bayramyan:

• Establecer límites: La forma en que establezcas límites dependerá de la causa de tu agotamiento. Esto podría consistir en encontrar formas de ajustar sus horas de trabajo para no pasar la noche todas las noches, o hablar con RR.HH. o un asesor profesional. Si está agotado por cuidar a alguien, podría pedirle a otro miembro de la familia que comparta la carga o incluso contratar ayuda para poder tomarse un tiempo libre.
• Aprenda a decir que no: Resista la tentación de agregar cosas adicionales a su plato. ¡Claro, sería bueno ser voluntario para la venta de pasteles de la comunidad! Pero está bien ser honesto acerca del hecho de que simplemente no tienes el ancho de banda para cada solicitud en este momento.
• Priorizar el descanso: Sabemos que no siempre es fácil, pero intenta dormir al menos siete horas tan a menudo como puedas. Está mejor equipado para manejar el estrés cuando ha dormido lo suficiente.
• Reserve «tiempo para mí»: Hacer algo por ti te hace sentir más como un humano y menos como un robot. ¿Puedes tomar 20 minutos para caminar al aire libre durante la pausa del almuerzo o sumergirte en un jacuzzi por un rato después de que tus hijos se vayan a dormir? Descubra qué actividad de cuidado personal le parece más atractiva y programe algo de tiempo para realizarla.
• Haz algo de ejercicio: Es un calmante para el estrés y un estimulante del estado de ánimo comprobado, por lo que es útil para el agotamiento. y depresión.
• Pruebe estrategias de manejo del estrés: Incluso si tienes poco tiempo, puedes probar prácticas de relajación como la respiración profunda, la meditación o el yoga durante unos minutos para recuperar energías.

Tratamientos médicos para la depresión.

El agotamiento es a menudo algo que puedes abordar por tu cuenta una vez que te das cuenta de que lo tienes. Sin embargo, debido a que la depresión es una condición de salud mental diagnosticable, «a menudo requiere un enfoque más estructurado», dice el Dr. Vejar. Según el MedlinePlusesto puede implicar:

• Terapia de conversación: Los métodos como la terapia cognitivo-conductual (TCC) pueden enseñarle cómo replantear los patrones de pensamiento negativos y reemplazarlos por otros saludables y positivos. Su terapeuta también puede ofrecerle estrategias de afrontamiento y técnicas de relajación para ayudarle a mantener la mente en calma.
• Medicamento: Algunas personas con depresión también pueden beneficiarse de los medicamentos, que se pueden tomar junto con o sin psicoterapia. Su proveedor de atención médica podría recetarle un medicamento antidepresivo como un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), un inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) o un antidepresivo tricíclico, por nombrar algunos.

Obteniendo el soporte que necesita

No importa con qué estés lidiando, no tienes que pasar por ello solo. Obtener ayuda para el agotamiento o la depresión comienza con reconocer los signos. «Reconoce cuando estás luchando y no minimices tus sentimientos», dice Bayramyan. A partir de ahí, identifique los recursos que pueden ayudarlo a navegar su situación particular. Abordar el agotamiento laboral puede comenzar hablando con un colega, su supervisor o alguien de Recursos Humanos para administrar mejor su carga, dice el Dr. Vejar. Si está agotado por cuidar a alguien, dígaselo a un familiar o a un amigo de confianza y pregúntele si puede ayudarle a pensar en formas de aliviar la presión.

Si esas opciones no son suficientes, un terapeuta es su próxima opción. «Pueden ayudarle a resolver estos problemas de manera objetiva», dice el Dr. Vejar. Ver a un terapeuta tampoco tiene por qué ser caro ni llevar mucho tiempo. Opciones como AmigoAyuda y 7 tazas ofrecemos apoyo emocional virtual, de forma gratuita. También puede buscar profesionales de salud mental que estén cubiertos por su compañía de seguros.

Sin embargo, si sus síntomas no desaparecen a pesar de sus esfuerzos en casa, ahora es un buen momento para hablar con su proveedor de atención médica. Pueden ayudarlo a evaluar sus síntomas y decidir si debe consultar a un profesional de salud mental como un terapeuta o psiquiatra. Juntos, usted y su equipo de atención médica pueden elaborar un plan de tratamiento que ayude a mejorar sus síntomas y su calidad de vida en general.