“¡Guau! ¿De verdad vas a comer un pedazo de pastel?
Esta fue una oración real que me dijeron hace unos años mientras estaba en la universidad. Estaba en una habitación llena de amigos celebrando el cumpleaños de alguien (el de mi compañero de cuarto, creo) y todos estaban comiendo pastel de helado. De pie en un grupo con algunos de mis amigos más cercanos, uno de ellos me dijo estas palabras mientras me servía un pedazo de pastel. Me imagino que su pensamiento fue algo así como: “Isabel, la amiga ‘saludable’ que nunca come ‘comida chatarra’ va a comer pastel??? Esto no puede ser.
En ese momento, estaba realmente luchando en mi relación con la comida y el movimiento. Restringí la comida y tenía una rutina de ejercicios rígida y poco saludable. Sanar mi relación con la comida requirió tiempo, esfuerzo y la voluntad de ir en contra de las normas sociales. Pero valió la pena.
La salud es un viaje personal.
Algunas personas ven la salud como la libertad de hacer lo que quieren en la vida sin que las dolencias físicas o mentales se interpongan en su camino. Algunas personas lo ven como estar libre de enfermedades para poder estar allí para su familia el mayor tiempo posible. Algunas personas lo ven como sentirse increíble en sus cuerpos y tener una relación positiva con la comida. Con la omnipresencia de la cultura de la dieta, muchas personas la ven como delgada. Independientemente, el concepto de salud no es el mismo para todos.
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Crecí sintiendo que mis muslos eran demasiado grandes y que no tenía los músculos tan definidos como mis compañeros de fútbol. No enfrenté el estigma del peso, discriminación basada en el peso que la investigación muestra que produce daños reales sobre la salud psicológica y fisiológica, de la misma manera que muchos niños y adolescentes lo hacen con médicos, amigos, familiares y más. Pero sentí que mi cuerpo no era lo suficientemente bueno, que yo no era lo suficientemente bueno. Como tantos otros estudiantes universitarios, temía a los llamados «primer año de 15».
Mi mente (a diferencia de mi comida) estaba frita.
En poco tiempo, me encontré en medio de un trastorno alimentario. El viaje hasta allí estuvo plagado de disfunciones familiares, pérdidas y sentimientos de inadecuación. Mi trastorno alimentario, incluida la alimentación restrictiva y el ejercicio obsesivo que lo acompañaba, quedó íntimamente ligado a mi identidad. Llegué a ser conocido como el amigo «saludable» o «en forma» a pesar de luchar mucho en mi relación con la comida, mi cuerpo y el ejercicio.
En poco tiempo, supe que algo andaba mal. Estaba cansada de despertarme todas las mañanas preocupada por cómo continuaría siguiendo las reglas arbitrarias de alimentación y ejercicio creadas por mi trastorno alimentario. Mi mente (a diferencia de mi comida) estaba frita.
Mi camino a la recuperación
Si ha pasado por un tratamiento por un trastorno alimentario o ha trabajado para superar el trastorno alimentario, sabe que no es fácil renunciar al control y lograr una relación saludable con la comida y su cuerpo. Se necesita una cantidad increíble de trabajo. Tienes que ser vulnerable y confrontar partes de ti mismo que ocultaste o suprimiste, consciente o inconscientemente.
Me enfrenté a un dilema: me di cuenta de que mi identidad se había visto tan envuelta en estos comportamientos verdaderamente desordenados, sin mencionar que era estudiante de dietética, por lo que mi identidad se sentía aún más ligada a la nutrición. Sin embargo, para alcanzar la recuperación, tuve que deshacerme de esta identidad.
no eres solo una cosa
El dietista con el que trabajé en el tratamiento del trastorno alimentario me dijo algo que se me quedó grabado hasta el día de hoy. Era algo así como: «El hecho de que estés estudiando nutrición no significa que toda tu identidad tenga que ser nutrición». Parece tan obvio ahora, pero me voló la cabeza. Y se puede aplicar a tantas personas.
Puedo imaginar el poder de algunas personas al escuchar las palabras…
- “El hecho de que seas un corredor no significa que tu valor resida únicamente en tu capacidad para correr lejos o rápido”.
- «El hecho de que te guste comer verduras no significa que no puedas disfrutar de pasteles o galletas también».
- “Solo porque seas un atleta, no significa que tu valor disminuya si tienes que tomarte un tiempo fuera de tu deporte debido a una lesión”.
Al declarar que una parte tan grande de mi identidad son mis conductas (desordenadas) de alimentación y ejercicio, estaba descartando todas las otras partes de mí mismo que dan forma a lo que soy. Estaba suprimiendo mi latinidad tratando de ajustarme al ideal de belleza eurocéntrico y evitando mis alimentos culturales. No me estaba dando espacio para sentir placer al disfrutar de la comida y disfrutar del descanso.
Además, me olvidé de ver cómo mi ejercicio obsesivo y mis hábitos alimenticios restrictivos dañaban mis relaciones. No me permití hacer caminatas y descubrir mi amor por la naturaleza porque no eran tan fáciles de cuantificar como mi rutina de correr y levantar pesas. No me permití explorar tantas otras partes de lo que soy hoy debido a mi obsesión por mantener una identidad como el amigo «saludable» o «en forma».
A menudo, nos encontramos con identidades impuestas externamente que en realidad no elegimos para nosotros mismos. No me propuse ser el amigo «saludable» o «en forma», pero ese título terminó siendo una gran parte de mi identidad. Dejar ir eso fue clave para mi recuperación, incluso con la incomodidad de retroceder. Para mí, la recuperación ha significado despojarme de ciertas identidades para dejar espacio para que brillen partes más auténticas de mí mismo, independientemente de cómo haya cambiado la forma en que otros me ven. Sé que se me permite crecer y evolucionar y no necesito justificar mis elecciones ante los demás. Por lo tanto, el incidente del pastel: sé que puedo comer todo el pastel que quiera.
Construyendo una relación saludable con la comida y el movimiento.
Hoy, todavía me encanta estar físicamente activo, pero mi relación con el movimiento ha cambiado. Incluso me tomé unos meses sin hacer ejercicio durante mi viaje de recuperación del trastorno alimentario para que mi cuerpo pudiera descansar lo que necesitaba.
En lugar de ejercicio, que tiene una connotación rígida para mí, ahora uso el término movimiento alegre. Me otorga más flexibilidad para evolucionar mi práctica y me recuerda que está destinado a mejorar mi bienestar, no a castigar mi cuerpo. No hago rígidamente la misma rutina de ejercicios todos los días. Más bien, dejo que mi práctica de movimiento evolucione según mi estado de ánimo e intereses. Priorizo los días de descanso tanto como los días de movimiento. Probé Zumba, caminatas, ciclismo, yoga, barra y más. Permanezco abierto a dejar que mi práctica evolucione.
Cuando se trata de alimentos, no solo practico la alimentación intuitiva, sino que, como dietista, ayudo a mis clientes a adoptar la alimentación intuitiva, un enfoque no dietético de la nutrición que prioriza el uso de señales internas en lugar de reglas y restricciones externas para guiar la alimentación. Abarca el valor de todos los alimentos, desde pasteles hasta verduras, arroz y más.
Soy consciente de mi intención detrás de mi movimiento y conductas alimentarias. ¿Viene de un lugar de deseo de validación externa o de un lugar de querer divertirme y sentirme bien en mi cuerpo? Trato de no permitir que los juicios de otras personas se interpongan en mi recuperación.
Soy consciente de respetar las señales de mi cuerpo y asegurarme de comer lo suficiente. A menudo me encuentro comiendo más que las personas con las que ceno, y eso está bien para mí. Sé lo importante que es comer lo suficiente para mi bienestar. Sé que comer lo suficiente y comer alimentos que la sociedad desprecia no me hace menos que. Y no tengo que explicárselo a nadie para que sea mi verdad.
Pensamientos finales
La salud y el bienestar es un viaje tan personal. Cada uno de nosotros tenemos diferentes prioridades y luchas que influyen en nuestras decisiones y comportamientos. Mi viaje me mostró que para ser más auténticos con nosotros mismos, a menudo tenemos que desconectarnos de las opiniones de otras personas sobre nuestras opciones de alimentación y ejercicio para dejar espacio para sintonizarnos con lo que es mejor para nuestro el bienestar general.
Al hacerlo, me he despojado de mi identidad de ser el amigo “saludable” y “en forma”. Porque soy mucho más que eso.