El envejecimiento llega para todos, incluidas nuestras mascotas. A medida que envejecen, requieren cuidados especiales para garantizar que prosperen en sus años dorados, al igual que los humanos. Muchas mascotas mayores son susceptibles a los problemas de salud relacionados con la edad, como la artritis y la disfunción cognitiva, y estos a menudo pueden manifestarse de maneras que no son tan obvias. Lo mejor que puede hacer un propietario es asegurarse de que sus mascotas mayores estén sanas y felices mientras se embarcan en este hito. Más adelante, los veterinarios con licencia ofrecen sus consejos expertos sobre cómo cuidar a una mascota que envejece.
6 consejos respaldados por veterinarios para ayudarlo a cuidar a sus mascotas mayores
1. Conoce los hábitos de tu mascota
Es probable que los hábitos de su mascota cambien a medida que envejece, y según el veterinario y especialista en comportamiento animal paola cuevas, DVM, es importante observar cómo evolucionan sus hábitos con el tiempo. El Dr. Cuevas recomienda prestar especial atención a los cambios en el apetito, la actividad física, los patrones de sueño y la frecuencia con la que orinan y defecan. Si nota algún cambio, o al menos lo sospecha, es crucial informarlo a su veterinario, dice el Dr. Cuevas. “Los cambios de comportamiento y de hábitos suelen ser signos de cambios en la salud relacionados con la edad”, explica. “Este conocimiento ayudará a su veterinario a hacer un diagnóstico preciso y, por lo tanto, crear un tratamiento de manejo temprano para su mascota”.
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2. Programe controles veterinarios regulares
Si bien es esencial programar controles de rutina para una mascota a cualquier edad, se vuelve aún más importante para un envejecimiento mascota. “Las mascotas mayores tienen mayores posibilidades de desarrollar problemas de salud”, dice el Dr. Cuevas, y muchas veces, las señales de advertencia de muchos problemas de salud no se notan hasta que avanzan a etapas posteriores. Incluso los dueños más atentos pueden pasar por alto los primeros signos de un problema de salud, y no ayuda que las mascotas no puedan comunicar cómo les duele o enmascarar su dolor o malestar, el último de los cuales es particularmente común entre los felinos. Es por eso que el Dr. Cuevas alienta a los dueños de mascotas a programar visitas al veterinario al menos dos veces al año o más, según las necesidades de la mascota. “Un diagnóstico y tratamiento tempranos pueden aumentar las posibilidades de recuperación o mejorar el manejo”, dice ella.
3. Asegúrate de que tu mascota siga haciendo ejercicio
Una mascota que envejece no suele ser tan ágil como lo era en su juventud, y puede experimentar molestias y dolores, o incluso artritis. Si bien es tentador permitir que su compañero permanezca en el sofá, es importante que continúe haciendo ejercicio. “Al igual que los humanos, las mascotas se benefician de mantenerse activas y en movimiento”, dice el Dr. Cuevas, ayudando a promover la circulación, mantener un metabolismo saludable y preservar su masa muscular y movilidad. Dicho esto, es importante ajustar el ejercicio de su mascota en consecuencia para evitar que el ejercicio se convierta en un esfuerzo doloroso. Un perro mayor con problemas en las articulaciones, por ejemplo, puede beneficiarse de caminatas más cortas para evitar lesiones.
4. Mantén a tu mascota alerta
Así como el ejercicio físico mantiene saludable a su mascota, los ejercicios mentales pueden mantener el cerebro de una mascota que envejece en una forma óptima, lo cual es especialmente importante ya que muchos experimentan deterioro cognitivo. Considere buscar juguetes apropiados para su edad con los que puedan interactuar. sin que tener que esforzarse demasiado. Muchos perros y gatos mayores no se molestarán con los juguetes de enriquecimiento, como los rompecabezas dispensadores de alimentos, que vienen en diferentes niveles de dificultad. También puede considerar las alfombrillas para snuffle para fomentar las habilidades de búsqueda de alimento de una mascota mientras husmean en busca de golosinas y secan las croquetas entre los hilos de tela de la alfombrilla. El Dr. Cuevas dice que también puedes hacer tus propios juguetes en casa, usando materiales reciclables cuando estés en apuros.
5. Opta por cambiar lo que come tu mascota
Si su mascota mayor tiene necesidades de salud específicas, también puede considerar hacer cambios en lo que come, y la mejor manera de determinar qué dieta es mejor para su compañero es consultar a un veterinario de confianza. «Los Asociación Estadounidense de Funcionarios de Control de Alimentos (AAFCO) no tiene un estándar para una dieta para mascotas mayores por una razón: no hay dietas específicas para personas mayores que funcionen para todas las mascotas”, dice el Dr. Cuevas. “La mejor dieta para tu mascota dependerá de sus necesidades específicas de salud”. Con esto en mente, pregúntale a tu veterinario durante un chequeo si tu mascota puede continuar con su dieta habitual o si podría beneficiarse, por ejemplo, de una dieta de apoyo para los riñones o las articulaciones, o una con pocas calorías para evitar un aumento de peso no saludable.
6. Adapte el entorno de su mascota envejecida a sus necesidades
Si bien las necesidades de una mascota que envejece varían ampliamente, ciertos cambios ambientales pueden hacer que su vida cotidiana sea más segura y cómoda, y hay muchos productos que se adaptan a los perros y gatos mayores. Sin embargo, en última instancia, «es importante considerar la condición de su mascota», dice el Dr. Cuevas. Veterinario Chyrle BonkDMV, comparte este sentimiento: «No querrás cambiar las cosas repentinamente, especialmente si tu mascota mayor está experimentando un deterioro cognitivo o problemas de la vista», agrega.
¿Cuáles son los problemas de salud comunes de una mascota que envejece?
Según el Dr. Bonk y el Dr. Cuevas, muchas mascotas que envejecen desarrollan artritis. “Puede conducir a problemas de movilidad que incluso pueden afectar [their] apetito y estado de ánimo”, dice el Dr. Bonk. Si su mascota mayor tiene artritis o la desarrolla con el tiempo, un veterinario puede recetarle suplementos o medicamentos antiinflamatorios. El Dr. Cuevas agrega que algunas mascotas pueden beneficiarse de actividades físicas que son suaves para las articulaciones, como nadar. Además, «las modificaciones ambientales pueden ayudar a una mascota mayor con artritis», dice, y señala como ejemplos las camas ortopédicas para perros y las cajas de arena con entradas bajas para gatos.
Artículos de cuidado para mascotas mayores
Si está buscando hacer cambios ambientales para adaptarse a las necesidades de su mascota, vale la pena considerar estos artículos para el cuidado de mascotas mayores. Además, vienen con la recomendación de veterinarios.
una cama cómoda
“A medida que las mascotas envejecen, comienzan a disminuir la velocidad, tienen menos energía y duermen más”, dice el Dr. Bonk. “Esto hace que una cama cómoda sea imprescindible”. Agrega que, si bien la mayoría de los gatos preferirán algo en lo que puedan acomodarse, los perros mayores podrían beneficiarse del uso de una cama ortopédica para perros.
BedSure, cama ortopédica para perros — $37.00
Hecha con espuma ortopédica, esta cama para perros apoya las articulaciones y alivia la presión. El refuerzo en la parte posterior ofrece a las mascotas mayores un lugar para descansar sus cabezas cansadas. Como ventaja, la funda se puede lavar a máquina.
Gavenia, Cojín de felpa para mascotas — $24.00
Este cojín para mascotas es tan cómodo como parece. El exterior de piel sintética está relleno con un material de polialgodón para acunar a tu gato mientras duerme. Cuando llegue el momento de limpiar, simplemente tírelo a la lavadora.
Una rampa
Si está cuidando a un perro mayor, es posible que aprecie la pata que sube desde una rampa cuando intenta subirse a su sofá o a su cama por la noche. El Dr. Cuevas también menciona que también es excelente para los caninos que viajan, ya que les permite entrar y salir de un vehículo sin esfuerzo.
Equipo para mascotas, escalera de correa y rampa — $76.00
Portátil y fácil de montar, esta rampa permite que los perros mayores alcancen lugares altos con poco o ningún esfuerzo de su parte. Está repleto de una superficie texturizada que, como beneficio adicional, atrapa la suciedad debajo de sus patas.
Una caja de arena con una entrada baja
Como mencionó el Dr. Cuevas, los gatos mayores o menos móviles se beneficiarán del uso de una caja de arena con una entrada baja. Un punto de entrada bajo les permite entrar y salir de la caja con facilidad mientras evita la tensión innecesaria en las articulaciones doloridas.
PetFusion, caja de arena antiadherente Better Box — $38.00
Con su entrada baja de 5 pulgadas, esta caja de arena es ideal para kits de envejecimiento. Los dueños de mascotas también apreciarán su superficie antiadherente y sus bordes curvos, dos características que, según los revisores de Amazon, facilitan la recolección de desechos.
Almohadillas para orinar
Si su perro tiene problemas de movilidad, el Dr. Cuevas dice que podría ser útil tener almohadillas para orinar cerca, para que no tengan que viajar demasiado para ir al baño. Elija entre almohadillas para orina de un solo uso o una opción reutilizable.
Amazon Basics, almohadillas para perros y cachorros (paquete de 40) — $20.00
Con más de 200 000 reseñas en Amazon y una calificación general de 4,5 estrellas, estas almohadillas desechables son una opción popular entre los dueños de mascotas. Son a prueba de fugas y tienen cinco capas protectoras para mantener la orina fuera de los pisos. Está disponible en paquetes de hasta 150 y en varios tamaños.
Raise The Woof, Almohadillas lavables para orinar (paquete de 2) — $20.00
Este par de almohadillas lavables para orinar son una alternativa ecológica a la variedad desechable, por lo que son ideales para un uso prolongado. Cuenta con varias capas para absorber la orina (y evitar fugas), además de un respaldo protector para mantener sus pisos impecables. Además, son lavables a máquina.
Cuencos elevados para comida y agua
El Dr. Cuevas también recomienda comederos elevados para una mascota que envejece, para que no tenga que agacharse para comer o beber. Solo ten en cuenta que están vinculados a un riesgo de hinchazónasí que asegúrese de consultar a su veterinario si son los mejores para su mascota.
FORREY, tazones elevados para mascotas — $22.00
Este comedero elevado cuenta con dos tazones de acero inoxidable ubicados en soportes de bambú con una superficie antideslizante. Como ventaja adicional, los tazones son aptos para lavavajillas, lo que los hace fáciles de limpiar. Viene en cuatro opciones en diferentes alturas, ideal para perros y gatos de la mayoría de los tamaños.
juguetes de enriquecimiento
Como se mencionó, los juguetes de enriquecimiento son una forma maravillosa de estimular la mente de su mascota. Si bien hay una variedad de opciones disponibles, es importante seleccionar la adecuada para la edad y el nivel de habilidad de su acompañante mayor, para que sea una experiencia agradable y no estresante.
Cat Amazing, Cat Puzzle Feeder — $16.00
Hecho pensando en los felinos, este rompecabezas de caja de cartón está perforado con agujeros, donde puedes esconder croquetas, golosinas e incluso hierba gatera. Los gatos tendrán que usar sus sentidos para recuperar su recompensa. Además, puedes modificar el rompecabezas para que sea más fácil o más desafiante para tu gato.
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