Si bien disfrutar de una taza de cacao caliente puede sentirse más parecido a la temporada navideña o los fríos meses de invierno, algunas investigaciones indican que en realidad podría ser una excelente manera de ayudar a descansar bien por la noche. Hablamos con un dietista registrado que compartió más sobre los beneficios del cacao en polvo, incluidas sus propiedades antiinflamatorias y su contenido de nutrientes. Además, probé beberlo todas las noches durante una semana para ver su impacto en mi capacidad para tener un sueño reparador. Más adelante sobre por qué estaré bebiendo una taza de «té de chocolate caliente» de ahora en adelante cuando me sienta tenso antes de irme a la cama, y exactamente cuándo hacerlo para obtener sus beneficios potenciales para dormir.
Beneficios para la salud del té de cacao
Lo primero es lo primero, es importante distinguir las diferencias entre el cacao y el cacao. Aunque suenen parecidos, según cristina manian, RDN, un dietista registrado con sede en Boulder y un profesional de sistemas alimentarios sostenibles, los dos difieren en su método de procesamiento. “El cacao en polvo es el producto del tostado del cacao, lo que le da su sabor achocolatado y es lo que se convierte en chocolate. El cacao, por otro lado, no se tuesta, lo que ayuda a mantener sus beneficios antioxidantes y nutricionales”, dice Manian. Ella señala que puede beneficiarse de comer ambos en su forma de polvo o punta sin azúcar.
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Dicho esto, nos centraremos en los abundantes beneficios del cacao, que está repleto de muchos nutrientes antiinflamatorios y ricos en antioxidantes. “El cacao está lleno de compuestos vegetales o fitoquímicos, específicamente del grupo de los flavonoides. Estos compuestos son poderosos antioxidantes que ayudan a reducir la inflamación en todo el cuerpo”, dice Manian. Además, señala que el cacao en polvo es una excelente fuente vegana de hierro y calcio, que ayudan a mantener un recuento saludable de glóbulos rojos y huesos fuertes. “Los estudios han demostrado que el cacao puede beneficiar a nuestros salud cerebral, salud del corazón, salud intestinal y ayudar a reducir el azúcar en la sangre”, dice Manian.
“El cacao está lleno de compuestos vegetales o fitoquímicos, específicamente del grupo de los flavonoides. Estos compuestos son poderosos antioxidantes que ayudan a reducir la inflamación en todo el cuerpo.”—Christina Manian, RD
Junto con estos beneficios, un estudio de 2020 encontró que consumir cacao mejoró los trastornos crónicos del sueño inducidos por el estrés en ratones, como el insomnio y los trastornos circadianos del sueño. En el experimento, los ratones que consumieron cacao en la dieta tuvieron menos actividades nocturnas de correr ruedas provocadas por trastornos crónicos del sueño (CSD, por sus siglas en inglés) inducidos por el estrés. Dicho esto, Manian señala que el cacao contiene algo de cafeína, aproximadamente la mitad de una taza de té por cucharada, lo que puede parecer contradictorio si el objetivo es dormir. “Si eres sensible a la cafeína, te recomendaría consumir cacao en polvo o té más temprano en el día; de lo contrario, si las pequeñas cantidades de cafeína no lo mantienen despierto por la noche, una taza de cacao caliente podría ser una deliciosa y saludable bebida sin alcohol para disfrutar”, dice Manian.
“Si eres sensible a la cafeína, te recomendaría consumir cacao en polvo o té más temprano en el día; de lo contrario, si las pequeñas cantidades de cafeína no lo mantienen despierto por la noche, una taza de cacao caliente podría ser una deliciosa y saludable copa sin alcohol para disfrutar», dice Manian.
Si una bebida de cacao caliente no es su taza de (ejem) té, Manian también dice que hay muchas otras maneras excelentes de consumir cacao, incluso en batidos, mezclado con un parfait de yogur o avena, en tostadas con mantequilla de maní, en productos horneados, o en platos sabrosos como chile o mole para una rica profundidad de sabor. Y si bien hay muchas maneras excelentes de consumir cacao, dice que siempre es importante asegurarse de comprar cacao puro de alta calidad sin aditivos como el azúcar, que pueden disminuir sus beneficios para la salud.
Intenté beber té de cacao y finalmente me sentí bien descansado a la hora de la mañana.
Aunque no siempre tengo problemas para conciliar el sueño, sí lo hago para lograr un sueño profundamente reparador. Por lo general, esto significa que me despertaré en medio de la noche y no podré volver a dormirme después de ir al baño a las 2 am durante varias (frustrantes) horas. Lo que es peor, hay muchas ocasiones en las que duermo toda la noche, pero me despierto con la sensación de que solo dormí unas pocas horas y me siento aún más cansada que cuando me dirigí a la cama en primer lugar.
Para remediar esto, he estado trabajando para implementar una rutina de sueño últimamente, lo que me ha funcionado de maravilla. Parte de mi rutina de sueño incluye tomar una bebida caliente y relajante mientras me relajo por la noche. Aunque mi elección suele ser el té de manzanilla, recientemente decidí cambiar las cosas y tomar té de cacao en su lugar. (Como amante del chocolate, me costó un mínimo de convencimiento, obviamente). Entonces, todos los días antes de acostarme, excepto dos noches, tomaba un sorbo de una porción de 10 onzas de té de cacao caliente (preparado combinando una cucharada de Cacao en polvo Navitas Organics con agua) en mi taza inteligente con control de temperatura Ember favorita.
Durante la primera semana de mi experimentación, comencé a tomar té a sorbos una hora antes de acostarme. Sin embargo, dado que soy muy sensible a la cafeína, experimentaría un pequeño aumento de energía antes de irme a dormir. Una vez más, permítanme enfatizar el muy menor parte, fácilmente podría haber pasado desapercibido. Dicho esto, aunque mi descanso se sintió bien en general, para ir a lo seguro, decidí comenzar mi ritual nocturno un poco más temprano de lo habitual, dos horas antes de la hora de acostarme en lugar de una, lo que descubrí que fue clave durante mi segunda semana de beber té de cacao. para dormir mejor.
En la segunda semana, comencé a ver una tendencia positiva. Cuando cambié mi consumo de té de cacao a dos horas antes de acostarme, noté dos diferencias significativas: no tenía que levantarme en medio de la noche para ir al baño y me sentía mucho más descansado por la mañana. Por lo general, cuando me despierto por la mañana, me siento aturdido y lento y tengo dificultad para concentrarme a primera hora del día. Sin embargo, después de consumir té de cacao, me sentí notablemente más descansado poco después de despertarme, como si realmente hubiera dormido ocho horas lo suficiente, lo cual hice.
A diferencia de cuando bebo té de manzanilla, que me hace sentir calmado y tranquilo en un período de tiempo relativamente corto, los efectos adormecedores del té de cacao no son tan inmediatos. Como mencioné, tengo una ligera oleada de energía después de consumirla, pero luego me sumerjo en un sueño profundo y me despierto sintiéndome completamente renovado, lo cual no es algo que generalmente me suceda.
Aparte de esto, la bebida está repleta de propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que también ayudan a reducir el estrés, y es por eso que la beberé regularmente de ahora en adelante. Para mí es un 10 sobre 10.
Un herbolario explica los beneficios del cacao:
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