¿No estás familiarizado con las abreviaturas? NEAT significa termogénesis de actividad sin ejercicio e incluye cualquier movimiento que realice a lo largo del día que no sea hacer ejercicio, dormir o comer. «Esto comprende actividades como caminar, subir las escaleras, pasar la aspiradora, limpiar su casa, bailar», dice Taylor Fazio, RD, CDN, en un vídeo reciente de Instagram.
Mientras tanto, EAT significa termogénesis de actividad de ejercicio. Como habrás adivinado, esto se refiere a cualquier energía que gastas haciendo ejercicios más tradicionales como cardio o entrenamiento de fuerza. «Lo que podría sorprender es que NEAT contribuye a una mayor parte de su gasto energético diario total que el ejercicio solo», dice Fazio. «Entonces, lo que esto significa es que ser una persona activa en general, alguien que también hace ejercicio de vez en cuando, pero que realiza actividad constantemente durante todo el día, es un punto dulce para la salud».
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Por qué maximizar sus minutos NEAT puede extender su vida útil
Nuestros cuerpos están hechos para moverse, y para moverse con frecuencia, según la fisióloga del ejercicio Sharon Gam, PhD, CSCS. “La actividad de nuestros músculos es la señal de muchos procesos importantes en nuestro cuerpo”, explica. “Por ejemplo, las señales de nuestros músculos pueden decirle a nuestro cerebro que libere neuroquímicos y hormonas, active nuestros sistemas cardiovascular y metabólico, y mucho más”.
En estos días, nuestros músculos no están lo suficientemente activos porque pasamos mucho tiempo inmóviles y, como resultado, recibimos muchas menos de esas señales importantes, según el Dr. Gam. “Eso significa que no liberamos tantos químicos que nos hacen sentir bien en nuestro cerebro todos los días, nuestro corazón y pulmones no practican hacer los pequeños ajustes necesarios para enviar sangre alrededor de nuestro cuerpo a medida que cambiamos de posición, estamos no es tan bueno para sacar grasas y carbohidratos de nuestro torrente sanguíneo para usarlos como combustible”, dice ella. “Cuando nuestros cuerpos no hacen bien esas cosas, nos puede poner en mayor riesgo de enfermedad”.
Gracias al trabajo del periodista de investigación y experto en longevidad Dan Buettner, sabemos cómo comen, viven y se mantienen activas las personas que viven en las Zonas Azules, todo lo cual contribuye a prolongar su vida útil. (Es común que las personas en estas regiones vivan más de 100 años, mientras que la esperanza de vida promedio de las personas en los estados unidos es de 78 años). Ahora, gracias a una nueva investigación, tenemos una mejor comprensión de cómo los movimientos NEAT también contribuyen a su longevidad.
Además de reducir el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, mantenerse activo también ayuda a proteger el cerebro del deterioro cognitivo relacionado con la edad. Un estudio fuera del Centro Alemán de Enfermedades Neurodegenerativas descubrió que las personas que participaban en actividades NEAT, como subir las escaleras en lugar del ascensor y caminar en lugar de conducir, tenían un volumen cerebral mayor que las personas que permanecían inmóviles la mayor parte del día. «Los resultados de nuestro estudio indican que incluso pequeños cambios de comportamiento, como caminar 15 minutos al día, pueden tener un efecto positivo sustancial en el cerebro y contrarrestar potencialmente la pérdida de materia cerebral relacionada con la edad y el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas», escribió Fabienne Fox, PhD, neurocientífico y autor principal del estudio actual, en un comunicado de prensa. «Los volúmenes cerebrales más grandes brindan una mejor protección contra la neurodegeneración que los más pequeños».
Debido a que la mayoría de las personas están ocupadas o son reacias al ejercicio, concentrarse en aumentar sus minutos NEAT versus EAT es una manera fácil de hacer que una tarea diaria existente sea más activa. Arjun V. MasurkarMD, PhD, director clínico central del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de NYU Langone, dijo anteriormente bien+bien.
Cómo optimizar su tiempo NEAT vs. EAT
El Dr. Gam dice que piense en NEAT como un movimiento de baja intensidad y el ejercicio como un movimiento de intensidad media o alta. “El movimiento de baja intensidad debe constituir la mayor parte del movimiento que haces cada día, y es la base para que tu cuerpo funcione de manera eficiente y logre una línea de base de salud”, dice ella. “Si tiene una buena base de salud, entonces puede usar el movimiento de mayor intensidad como una oportunidad para mejorar su salud aún más”.
En un mundo ideal, estarías entrenando de forma híbrida, donde harías entrenamiento de fuerza dos veces por semana y obtendrías una combinación de ejercicios cardiovasculares de intensidad alta y moderada que suman entre 75 y 300 minutos por semana si estás siguiendo la Pautas de actividad física para adultos estadounidenses emitido por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. Se ha demostrado que estos puntos de referencia protegen a las personas de enfermedades crónicas que contribuyen a las muertes prematuras.
Sin embargo, como ha demostrado la investigación, el ejercicio por sí solo no será suficiente para obtener el estatus de Zona Azul. “De hecho, las personas que hacen mucho ejercicio pero que también se sientan durante demasiado tiempo todos los días todavía corren un mayor riesgo de sufrir problemas de salud graves”, dice el Dr. Gam. Ella recomienda moverse con la mayor frecuencia posible con actividades NEAT. “Un buen lugar para comenzar es romper largos períodos de estar sentado moviéndose cada media hora durante al menos un par de minutos”, dice ella. “Además, haga de 30 a 60 minutos de ejercicio estructurado la mayoría de los días de la semana.
Como con cualquier hábito saludable, la constancia es clave. «Continúe haciendo pequeños movimientos a lo largo del día; realmente suma», dice Fazio. Por ejemplo, recomienda usar la mitad de su hora de almuerzo para dar un paseo por la cuadra. Cada poquito ayuda a largo plazo.
